Inpakken

Dankzij de onverbiddelijke instelling van Residence Service is het deze week tijd om de sleutels in te leveren van mijn appartament. Gelukkig staat er direct erna een skitrip van 10 dagen voor de boeg.

De weken vliegen hier voorbij en ook deze week is daar geen uitzondering op. Na een aantal dagen gevuld met afscheid nemen van mensen en eindelijk eens een beetje opruimen, ging ik dinsdag samen met Hilde op pad naar de Rocky Mountains. Dit keer niet skiën, maar snowshoeën. De avond ervoor nog wat biertjes gedronken en met m’n huisgenoot zitten praten, dus de wekker was toch weer erg vroeg om 7 uur.
Nadat de laatste dingen waren ingepakt, heb ik de autoverhuur opgebeld en kwamen ze ons om 7:45 ophalen. Het weer in de bergen was fantastisch en met temperaturen net onder nul, zeer aangenaam. Dan het snowshoeën, dat is wel een van de meest intensieve dingen die je kunt doen. Door de diepe sneeuw met enorme zwemvliezen onder je schoenen is echt heel pittig. Nadat we half verdwaald waren, kwamen we na een ruim 3 uur durende tocht weer bij de auto. Daarna was het nog 1,5 rijden over de met sneeuw bedekte weg. Dankzij de zomerbanden onder de auto, was het zaak geconcentreerd te blijven.
We sliepen die nacht in Rampart Creek, een “wildeness hostel” met alleen maar de basics en geen stromend water. Dankzij de lange tocht van die dag waren we helemaal gesloopt, om een uurtje of 10 ging het licht uit en 9 uur de volgende ochtend werd ik wakker van de wekker. Helaas was de auto bij het oprijden van de parkeerplaats vast komen te zitten, maar met enige hulp van de beheerder konden we weer op pad.

Bij de volgende snowshoe trail bleek een van mijn snowshoes niet meer helemaal in orde. Een boutje was verdwenen waardoor hij een beetje scheef onder m’n voet meezwabberde. Niet optimaal, maar het ging nog wel goed. Bij de tweede trail zijn we het grote “Bow Lake” opgelopen. Een heel apart idee, om zo maar over een gigantisch meer te lopen. Wat zijn de bergen hier toch mooi! Om een uurtje of drie was het tijd om terug te rijden naar Calgary om de huurauto weer op tijd in te kunnen leveren.

De volgende dag met Tom en Erik de minivan opgehaald voor de skitrip naar Fernie. Daarna direct doorgereden naar Superstore om goedkoop boodschappen te halen voor 10 dagen. Uiteraard een fantastisch avontuur en met een overladen winkelwagen kwamen weer terug bij de auto. Daarna ook de liquor store bezocht voor de nodige dozen bier, want dat is anders onbetaalbaar. Ondertussen begint wel de twijfel te groeien of we alles wel mee kunnen gaan krijgen. De auto was nu al aardig afgeladen en dan komen er nog 2 personen, ski’s en koffers bij. Goed, bij het volgende verhaal zal ik vertellen of het gelukt is...
Terwijl ik in Fernie ga skiën en de feestdagen ga vieren wensen ik iedereen in Nederland alvast een fijne kerst en een gelukkig 2007!

Vakantie

Na twee weken echt hard werken voor de studie is het educatieve gedeelte in Canada toch echt voorbij. Wat rest is een maand vrije tijd waarin ik nog wel wat leuke dingen wil gaan doen.

Nadat ik 3 maanden alle tijd had om leuke dingen te doen, was dit even wennen. Allereerst een statistiekprakticum dat veel meer tijd kostte dan ik ingepland had. Een aantal avondjes tot 2 uur doorgehaald en met een paar uur speling op tijd klaar voor de deadline. Met een stiekeme glimlach stond de prof klaar om de rapporten in ontvangst te nemen. Aan de kleine oogjes van mijn studiegenoten te zien, was ik niet de enige die tot laat in de avond had doorgewerkt. Daarna direct weer naar huis om te beginnen aan een nieuw rapport. Een 10 pagina lange analyse van een multinational moest binnen anderhalve dag in elkaar geknutseld worden. Donderdag middernacht was de deadline en gelukkig was mijn vermogen tot bullshitten genoeg om tien uur ’s avonds de boel in te sturen. Ik was nog niet eens ontvreden over het resultaat.

Die avond was het dan wel tijd voor het drinken van een biertje. Met mijn huisgenoot had eem vriend van hem meegenomen want die moest eindelijk eens het bier teruggeven wat hij van ons gestolen had. Ook kwam een andere meisje kwam nog even langs met een vriend uit een ander gedeelte van Canada. Die was namelijk aan het “couchsurfen” en wilde onze bank wel gebruiken in ruil voor pizza. Gezellig avondje en ondertussen was het langzaam vier uur ’s nachts geworden en was mijn huisgenoot Kevin dankzij de nodige biertjes al van de bank gevallen. Die stommelde daarna maar naar z’n bed en ik deed hetzelfde.
Om een uurtje of 12 werkt wakkergemaakt door het geklop van de couchsurfer, want die moest echt richting zijn bus voor de volgende bestemming en had echt geen idee hoe hij vanaf mijn appartement de universiteit kon verlaten. Ik heb hem even naar het C-train station gebracht.
Op zaterdag weer eens koffie gaan drinken met Hilde, want die had ik al een aantal weken niet gezien. Daarna maar besloten dat studeren er die dag niet in zat en een biertje gedronken. ’s Avonds met Tom naar de Tantra, want er moest toch even uitgegaan worden. Zo vloog het weekend langzaam voorbij en kwam de volgende deadline heel snel dichtbij.
Het laatste statistiektentamen was een “take-home exam” wat betekende dat ik een week de tijd had om dit te maken. Om een lang verhaal kort te maken, maandag tot woensdag heb ik erg weining geslapen. Maar het resultaat was dat ik een uur voor de deadline bij de printer stond en dat het examen ingeleverd kon worden. Weer een verslag van 20 pagina’s en nu maar hopen dat het voldoende is.
De prof heeft overigens erg veel vertrouwen in me, want vertelde me dat hij aan het overwegen is om een tijdje naar Nederland te gaan voor onderzoek. Daar voegde hij meteen aan toe dat hij mijn emailadres wilde hebben om contact met me te kunnen opnemen. Hij wil namelijk dat ik hem daarbij ga helpen. Ben benieuwd of hij daar nog zo over denkt na het beoordelen van mijn werk....

Nu is het dan wel echt vakantie. Op het programma staan nog twee dagen snowshoeën begin volgende week en daarna op 23 december richting Fernie om 10 dagen te gaan skiën. Het einde komt wel langzaam dichterbij. De eerste internationale studenten zijn langzaam richting huis aan het gaan. Gelukkig heb ik nog een kleine maand te gaan.

Winter

De afgelopen week was het tijd om kennis te maken met échte winters. Zelfs Canadezen begonnen te klagen, wat niet zo vreemd is met temperaturen van -30 en kouder. Als je naar buiten loopt begin je eerst even te hoesten, want je longen krijgen toch echt even een opdonder. Gelukkig is de chinook alweer aangekomen en zijn de temperaturen met -4 een stuk dragelijker.
Nadat het weekend gevuld was met skiën werd het hoog tijd om te studeren. Ik heb heel wat uurtjes gezeten aan m’n statistiekproject voor het enige vaak wat ik kan overzetten naar de Erasmus Universiteit. Mijn appartementcomplex heeft een speciale ruimte om te studeren in de kelder die de fantastische naam “Academic Lounge” draagt. Geen afleidingen van m’n huisgenoot, zodat ik me volledig kan focussen op studeren. Ok, ik probeer het in ieder geval! Mijn huisgenoot is me ondertussen keihard aan het uitlachen dat ik klaag over studeren. Hij moet dat namelijk wel altijd doen.
Deze week ook weer een van de vele presentaties gehad. Onder tijdsdruk het hele verhaal in elkaar gezet en ondanks het ontbreken van kennis over het bedrijf, met m’n projectgroep een “A” gescoord. Ik had voor ditzelfde vak een aantal colleges gemist, wat ervoor gezorgd had dat ik geen resultaat had voor twee toetsen. Eentje missen is geen probleem, maar twee betekent een behoorlijk negatieve invloed op het eindcijfer. Daarom maar even contact opgenomen met m’n professor om te kijken of dit opgelost kon worden. Eigenlijk was het tegen haar principes in, maar ik mocht een vervangende toets komen maken, afgerond met een B-, dus eigenlijk wel prima.

De komende week zit vol deadlines en het aftellen naar het eind van de colleges is aangebroken. Nog één week lessen en dan nog een week lang voor een statistiek examen. Dat laatste gaat nog heel pittig worden.

Erg goede weersvoorspellingen met zon en -10 hebben ook weer voor een skitrip gezorgd. Samen met Tom, Erik en Nils ben ik naar Sunshine gegaan. Dit keer was echt fantastisch. De temperatuur was -20 bij aankomst, maar liep gedurende de dag op naar -10. Even was er angst voor bevriezingsverschijnselen op m’n neus, maar dat bleek nog mee te vallen. Verder was er eindelijk eens zon op de skipiste, wat het uitzicht geweldig maakte.
Op een korte pauze van 20 minuten voor de lunch hebben we niet stilgezeten. Nadat we om half 5 terugreden naar Calgary was iedereen het er over eens, betere skicondities dan dit bestaan niet.....